Il y a bien longtemps, en Grèce antique, plusieurs cités se faisaient la guerre. Pour éteindre le feu perpétuel qui rageait entre les différents villages, Héraclès créa les premiers Jeux olympiques. Parmi les nombreux participants, deux frères nommés Arthémos et Arthérion participaient à l’épreuve du lancer du javelot. Arthémos vivait dans l’ombre de son frère Arthérion qui était l’aîné et la fierté de la famille. Ce dernier aussi prétentieux que le lièvre face à la tortue, était le favori dans cette compétition. Quelques jours avant la grande épreuve, les athlètes travaillaient sans relâche pour perfectionner leur lancer, sauf Arthémos, qui perché sur un arbre et observait son frère.
Pouf! Un vieil homme est apparu sur la branche au-dessus de lui. Celui-ci avait l’air irréel en raison de son teint clair et de ses yeux perçants. Cet homme avait l’allure d’enchanteur qui portait une toge. Il l’appela par son prénom avant même qu’Arthémos se présenta.
- Bonjour Arthémos, pourquoi tu ne t’entraines pas comme les autres? dit l’homme mystérieux
- J’ai toujours vécu dans l’ombre de mon frère, alors, malgré mes efforts, je vais jamais gagner, dit Arthémos.
- Bien voyons, moi, je mise sur toi. Tu vas gagner à une seule condition : que tu boives cette potion, interrompit l’étranger.
Ravi, Arthémos a bu le sirop, mais avant même qu’il n’aille terminé sa gorgée, l’inconnu avait disparu. La nuit tombée, le jeune athlète se senti lourd et fatigué. Ces compagnons l’invitèrent à les joindre pour l’entraînement de nuit, mais celui-ci dut refuser. Il tomba alors endormi.
Le lendemain, Arthérion est venu le voir l’air inquiet :
- Arthémos, Arthémos, pourquoi dors-tu lors des entraînements? Si tu ne t’entraînes pas, tu vas encore faire honte à la famille.
- Je ne sais point ce qui m’arrive, dit le concerné.
Un peu plus tard, lors de l’entraînement matinal, Arthémos n’était pas à son meilleur. D’ailleurs, il manquait tous ses lancers. Furieux, il est retourné à l’arbre où le sorcier est apparu la première fois et a essayé de l’appeler. Pouf! Il est apparu de nouveau. Arthémos s’empressa de lui demander ce qu’il avait mis dans sa potion. L’étranger répondit simplement que le sirop était un mélange secret faisant dormir et que la potion agira lorsque le temps viendra.
Tout comme la veille, dès que le soleil s’est couché, Arthémos est tombé endormi. La prochaine fois qu’il a ouvert les yeux, c’était le jour de la compétition. Il s’est dirigé alors vers l’endroit où allait se produire son épreuve. Arthémos se sentait fort et plein d’énergie ce qui était le contraire de tous les autres athlètes étant allés aux entraînements de nuit. La compétition commença. L’un après les autres, les concurrents manquaient leurs lancers même Arthérion, l’espoir de cette épreuve. Le tour d’Arthémos était venu. Il lança son javelot et le lança si loin et si fort qu’il est sorti du colisée! Arthémos avait remporté la compétition!
Après les festivités, le jeune gagnant est retourné voir l’étranger à la potion et le remercia de sa générosité. Le sorcier répondit que c’était son devoir en tant qu’ Hypnos, le dieu du sommeil, de prouver que le repos est une étape primordiale dans la pratique d’un sport. C’est pourquoi, depuis ce jour, le manque de sommeil peut vous me nez à une mauvaise performance. Le sommeil, un mystère.
- Laurence & Frédérique L.